L’essor du marché de l’art à Shanghai et en Chine.

Le marché de l’art connaît un essor sans pareil à Shanghai et les autres grandes villes de Chine. Le guide sur le marché de l’art chinois que vient de publier la Mission économique de Shanghai ne ressemble pas tout à fait aux publications habituelles des ME, tant par la forme que par le contenu.

La matière qu’il explore est un espace qui n’entretient pas une relation fluide ou simple avec la rhétorique et l’économique. La cible qu’il vise sort également de l’ordinaire : il s’adresse à la fois aux professionnels de l’art dans la diversité de leur statuts et de leur vocations (musées, écoles des beaux-arts, galeries, maisons de vente, etc.), mais aussi aux artistes, collectionneurs, sans oublier les amateurs d’art éclairés !

Ainsi, autant que le format de cette publication le permet, ce guide comporte une iconographie fournie permettant au lecteur d’entrer dans l’univers créatif des artistes chinois. Par ailleurs, une place significative est accordée à l’histoire de l’art contemporain chinois, certes récente (un petit quart de siècle), mais riche de particularités parfois complexes à décrypter. La parole a été largement donnée aux artistes, des plus célèbres à ceux moins connus, appartenant aux « trois générations » qui les distinguent, dans la diversité de leurs styles et de leurs supports d’expression.

Cette étude fait donc le choix délibéré d’éclairer à distance convenable l’effervescence actuelle qui entoure le marché de l’art contemporain chinois, afin d’en donner une grille de lecture ouvrant sur l’avenir. D’Est en Ouest, en effet, cette ébullition spéculative fleurit de malentendus, entretenus en partie par la soudaine médiatisation dont elle a fait l’objet, autour d’une poignée d’artistes dont la cote s’est subitement envolée. Le dernier score vient d’être réalisé par une toile de Zhang Xiaogang adjugée à 3,06 millions USD chez Sotheby’s en septembre 2007. A titre indicatif, les toiles du même artiste se vendaient moins de 10 000 USD à la fin des années 1990. La reconnaissance tardive par le marché international de la création chinoise contemporaine, disposant pourtant d’artistes de maturité, au talent reconnu depuis longtemps dans les grands événements artistiques internationaux, explique partiellement ce phénomène de rattrapage. Encore faut-il préciser qu’un score exceptionnel sur une toile, n’est pas significatif de la cote moyenne des oeuvres de l’artiste, située fréquemment à un niveau dix à quinze fois moins élevé. Le marché international s’est tout de même emballé depuis deux ans et la pression est venue de l’Est.

Dans le courant de l’année 2005, l’irruption soudaine des investisseurs chinois -promoteurs immobiliers, pour l’essentiel- sur un marché assez paisible jusque là, s’est en effet traduit par une flambée des cotes dans les salles de vente étrangères, avant de se propager en ondes très amplifiées dans les salles de vente chinoises. Leurs ventes ont quintuplé en moins de deux ans, atteignant 1400 millions de RMB (env.140 millions €) en 2007, à l’issue de la grande vente d’automne. En comparaison, chez Sotheby’s, on annonçait une progression de 45% des ventes de 2005 à 2006, mais elle pourrait être plus spectaculaire pour 2007. Il faut s’attendre à ce que les nouveaux investisseurs chinois donnent le tempo du marché à plus ou moins brève échéance. Le temps qu’ils se professionnalisent pour agir avec davantage de sagacité. Ce processus de maturation, qui implique une structuration des réseaux artistiques locaux pourrait être plus rapide qu’il n’a été sur le marché de l’art contemporain occidental. Il devrait conduire à une réévaluation convenable de la création chinoise contemporaine. Il existe, en effet une marge importante de progression pour les grands artistes, qui sont encore loin d’atteindre les cotes des vedettes américaines, tels que Warhol ou Basquiat. Encore faut-il qu’un tri s’opère, pour que puisse être distingué le meilleur de leurs productions d’une part, et pour qu’émergent, d’autre part des nouveaux talents ou des créateurs injustement laissés dans l’obscurité.

Le lecteur pourra trouver plus d’informations encore sur www.missioneco.org/chine.

Marie-Chantal Picques, le 27 juin 2008
Source : www.ambafrance-cn.org